Barn och främmande vuxna
Föräldrar vill förståeligt göra allt för att skydda sina barn. Idag omfattar det också att lära dem försiktighet gentemot främlingar. Föräldrar ingjuter ofta (välgrundad enligt många) rädsla för andra, tillsammans med praktiska tips om säkerhet.
Den attityden är förståelig. De många nyheter som föräldrar utsätts för, gör det möjligt för att gå överstyr och skada mer än att göra nytta.
Barns attityder till andra människor tenderar att kvarstå i vuxen ålder. Det är sällsynt med personer som helt kan radera felaktiga synpunkter de lärde tidigt i livet. Som ett resultat av detta bör av föräldrar – tillsammans med rimlig försiktighet gentemot verkliga risker – noggrant överväga på vilket sätt de varnar för främlingar.
Den första svårigheten föräldrar stöter på, även om de ibland är omedveten om det, är skillnaden på ”främmande” för förälder och barn. För ett barn kan personen bakom butiksdisken vara en ”främmande”. Trots att de sett mamma prata med honom många gånger.
Ändå äger barn ofta finare distinktioner än vuxna alltid uppfattar. De kan, efter omkring treårsåldern, lära sig definiera vem som är eller inte är en främling. Bara för att den äldre mannen ser ”fin” ut, gör det honom inte en vän.
Dessutom kan de lära sig att det finns tillfällen då det är säkert och rimligt att söka hjälp av en främling . Om de blir separerade från mamma i biblioteket, ska de t ex klara av att be någon anställd med namnbricka om hjälp.
Föräldrar har rätt till oro, men de bör också försöka vara objektiva. Målet är inte att bli känslomässigt neutral. Men det betyder att kunna bedöma fakta ärligt och utan fördomar.
Några relevanta fakta:
– de flesta barn kidnappas och skadas av någon barnet känner, som en manlig släkting eller granne
– endast en mycket liten andel av barn förs bort eller skadas av främlingar
– De som förs bort eller skadas är oftare barn som visar rädsla eller brist på självförtroende när de kontaktas av främlingar. Även barn som reser ensamma löper större risk.
Bra statistik är svår att erhålla på grund av en rad olika definitioner av kriminella bortförande. I USA blir cirka. 58 000 barn per år bortförda av icke familjemedlemmar. De flesta kommer tillbaka inom 24 timmar. Det är en fruktansvärd tragedi för barn och föräldrar. Men det betyder att oddsen är låga.
Samtidigt är det begripligt att föräldrar vill vidta åtgärder även mot en sådan osannolik händelse.
Följden av att ge vika för media-paranoia är långsiktig skada på en persons syn på andra. Det finns många olika rimliga försiktighetsåtgärder föräldrar kan lära barnen som skydd. Barnen kan läras att gå skolvägen i grupp, att hålla sig på armlängds avstånd när en person verkar konstig, springa sin väg och/eller säga ”Nej!” upprepat och högt när en främling försöker locka bort dem, och andra sunda och rimliga, allmänna metoder.
Samtidigt bör föräldrarna försöka ingjuta förtroende för världen – en värld som inkluderar främlingar.