Vara styvförälder
Att vara styvförälder är som att vara mellanchef, man får klagomål från alla. En väg ut ur detta är att ta klivet från mittpositionen upp till sammanträdesrummet. För att åstadkomma en fungerande strategi krävs nämligen samarbete med den biologiska föräldern. Om det inte är etablerat kan det vara en källa till svårigheter – till en början.
Liksom alla relationsförändringar tar det tid. Försök att skynda på utvecklingen kommer sannolikt leda till frustration för alla parter. Den biologiska föräldern kan bli hotad av att dela makten, och barnet kan strejka gentemot den nya föräldraauktoriteten.
Även här är samarbete mellan biologiska föräldrar nyckeln. Ärlig kommunikation på icke-konfronterande sätt ger föräldrar möjlighet att lyssna till styvförälders behov. All erfarenhet säjer att ingen snabb lösning kommer att dyka upp. Flera lugna, sansade diskussioner måste till innan en meningsfull, bestående förändring kommer till stånd.
Styvbarnen är självklart också del av ekvationen. Det tar tid att se en annan vuxen i rollen som ny extraförälder, snarare än inkräktare. Hur lång tid beror på ålder och barnets personlighet. Barn ska dock inte diktera villkoren – de vuxna sätter husets regler. Men uppriktig respekt för barnets sammanhang gynnar alla.
Ett sätt att underlätta övergången är att den biologiska föräldern, styvförälder och barnen sitter ner för en lugn och ostörd pratstund. Det förutsätter att barnen är äldre än omkring tre. Under diskussionen som den biologiska föräldern bör inleda, ger man barnet en åldersadekvat redogörelse om situationen.
De båda föräldrarna bör förbereda samtalet och redan ha kommit överens om en kompromiss. Diskussionen bör inte endast handla om ”Lagen”. Barn behöver en känsla av kontroll och valfrihet, precis som vuxna. Men de vuxna är nödvändiga ledare i hushållet.
Att visa barnen att de vuxna är eniga i området betyder att man kan undvika att spela ut en förälder mot en annan. Det ge barnen klara riktlinjer som senare behöver förstärkas genom faktiska erfarenheter och tillfälliga påminnelser.
Arrangemanget formaliseras genom diskussionen. Det kommer ge styvföräldern minskad oro över vad han eller hon kan förvänta sig. Styvförälder måste veta var man hävdar auktoritet, men också när det är dags att vika undan.